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Capítulo II
ELECCIONES Y ESCRUTINIO
1. ELECCIONES
Arribamos ahora al centro de nuestro relato.
El domingo 6 de mayo fue un día de sol y de agradable brisa. Fue
también un día festivo e inolvidable. Muchos de los panameños madruga-
mos y llegamos a los puestos de votación justo antes de las 7:00 a.m., hora
en que empezaron las elecciones. En las filas los ciudadanos esperaban pa-
cientemente su turno y había esperanza, optimismo, camaradería. Era la
primera vez en 16 largos años que el pueblo panameño iba a las urnas a
elegir al presidente de la república y el pueblo asistió masivamente a los
centros de votación. Para muchos de nosotros era también la primera que
ejercíamos el derecho al sufragio.
Recuerdo que sentí una extraña decepción al ver las papeletas de vo-
tación, eran unos papeles insignificantes, descoloridos, con menos consis-
tencia que el papel de un periódico. No correspondían a la imagen que te-
nía yo del voto, ese instrumento sagrado de la democracia por el cual nu-
merosos panameños habían sufrido persecuciones, exilio y hasta la muerte.
Inconscientemente, me había imaginado una papeleta impresa en cartulina,
quizás con el escudo de la Patria, grabado en dorado y una diminuta ban-
dera nacional mostrando sus vívidos colores. Mi decepción duró solo unos
segundos.
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