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reunión, se transformara en Tinajitas en indiscutida candidatura presiden-
cial del PRD?”.
Seguramente, el milagro se produjo cuando el Estado Mayor de las
Fuerzas de Defensa “sugirió” inequívocamente a Nicolás Ardito Barletta y
de inmediato hubo regocijo y consenso democrático.
C. “No es miembro del PRD, ni mucho menos
Torrijista”
Roderick Esquivel dijo estas palabras: “No es miembro del PRD, ni
mucho menos Torrijista”, sobre Barletta al anunciarse la integración de la
Unión Nacional Democrática (UNADE).
No había duda ya que el “hombre” era Barletta. Ahora había que in-
tegrar una coalición y escoger los vicepresidentes que completarían la nó-
mina oficial. La coalición era esencial, pues el PRD sin aliados no tenía
ninguna posibilidad de triunfo. Los partidos que finalmente la conformaron
no fueron partidos con ideología coherente ni con firmes convicciones de-
mocráticas. Los uniría el olor al poder y al conocimiento de que tenían el
apoyo de las armas.
Así pues, el 7 de febrero en el Hotel Holiday Inn de Punta Paitilla,
Berta Torrijos de Arosemena, presidente del PRD, anunció en conferencia
de prensa la firma de un pacto mediante el cual su partido y los partidos
Laborista (PALA), Liberal y Republicano, respaldaban la candidatura de
Barletta a la Presidencia de la República.
El Frente Amplio Popular (FRAMPO) y el Panameñista se unirían
en breve y formarían, en conjunto con los 4 ya mencionados, la Unión Na-
cional Democrática (UNADE). Eric Arturo Delvalle, presidente del Partido
Republicano y Roderick Esquivel, presidente del Liberal, fueron escogidos
como Primero y Segundo Vicepresidentes, respectivamente.
¿Cuánto influyeron las Fuerzas de Defensa en la conformación de la
alianza oficialista? Mucho, como se verá seguidamente.
Miembros del Estado Mayor sostuvieron reuniones durante los días
precedentes al 7 de febrero con políticos destacados del gobierno y aún de
la oposición, en las cuales se manifestaba claramente la predilección del
Estado Mayor por Barletta. Además, en lo que es quizás una más grave
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